Fritz Fuchs bekommt ein einmaliges Angebot: mit einem Frachtschiff aufs Meer hinaus. Und das ganz umsonst. Der Haken: An Bord spukt es. Fritz soll das Geheimnis um das Geisterschiff lüften.
Wo ist der Kapitän? An Bord trifft Fritz nur den Decksmann und einen verwirrten Schiffskoch. Und was hat es mit dem "hungrigen Kielschwein" auf sich, das die Besatzung so fürchtet - ein Poltergeist? Fritz erkundet das Schiff vom Maschinenraum bis zum Rettungsboot.
Der große Hafen hat einiges zu bieten. Riesige Containerschiffe, Passagierdampfer und Autofähren kreuzen hier. Und dazwischen viele kleinere, wendige Schlepper. Mit ihrem starken Antrieb bringen sie die großen Pötte zum richtigen Liegeplatz. Barkassen-Kapitän Ole nimmt Fritz mit auf seine Fahrt. Kennt er vielleicht das Geheimnis des "hungrigen Kielschweins"?