Der Ermittler Paul Bethell aus dem südwalisischen Port Talbot ist Kopf einer Taskforce, die im Jahr 2002 erneut die 1973 verübten Llandarcy-Morde untersucht: Damals waren drei junge Frauen auf ähnliche Weise getötet worden. Paul und sein Kollege Phil waren schon damals Teil des Ermittlerteams. Nun, 30 Jahre später, wird der Fall mit Hilfe der neuen Möglichkeiten durch DNA-Analysetechnik wieder aufgerollt. Nach einigen Rückschlägen stellt sich heraus, dass die DNA, die damals am Tatort gesichert wurde, einen seltenen genetischen Marker aufweist.
Durch die DNA-Analyse möglicher männlicher Nachkommen des Täters kann die Liste der Verdächtigen auf zwei Personen eingegrenzt werden: Willoughby, ein zurückgezogen lebender, misstrauischer Mann, der sich weigert, eine DNA-Probe abzugeben, und Joseph Kappen, ehemaliger Türsteher der Bar, in der die Opfer Geraldine und Pauline zuletzt gesehen wurden. Doch wie sich bei einem Besuch bei Kappens Ex-Frau herausstellt, ist der schon seit Jahren tot. Aber die Ermittler erfahren ein wichtiges Indiz: An dem Tag, als Sandra verschwand, ist Joseph überstürzt zu seinem Cousin gereist. Das war ungewöhnlich, denn zu dem hatte er zuletzt als Kind Kontakt gehabt.
Um durch eine direkte DNA-Analyse ein 100-prozentiges Ergebnis und so endlich Gewissheit zu erlangen, zumal auch für die Hinterbliebenen der Opfer, will Paul Joseph Kappen exhumieren. Doch so einfach ist das nicht. Unter anderem muss die Familie des Verdächtigen der Exhumierung zustimmen. Dort muss Phil massive Überzeugungsarbeit leisten, denn sie können sich ihren Joseph nicht als Mörder und Vergewaltiger vorstellen. Doch schließlich wollen auch sie Gewissheit. Vor versammelter Presse wird Joseph Kappen exhumiert, obwohl das Risiko besteht, dass seine Leiche dabei kontaminiert und damit die DNA unbrauchbar wird. Der Druck auf das Ermittlerteam steigt: War es Kappen, oder werden sie sich vor dem ganzen Land blamieren?