Im Umfeld des Blutritts mit über 3000 Pferden wird Marlene Stöhr von einer Armbrust angeschossen. Sie überlebt den Anschlag, wird aber in ein künstliches Koma versetzt.
Marlenes Sohn Oliver ist wenige Tage zuvor an den Bodensee zurückgekehrt. Er hatte versucht, sich den Vorwürfen seiner Familie zu entziehen, die ihm die Schuld gibt am Tod seiner Patentante ein Jahr zuvor.
Diese war damals bei einem Brand im Gestüt umgekommen, gemeinsam mit einem wertvollen Zuchthengst, den Marlene kurz vor dem Anschlag beim Blutritt lebendig gesehen haben will.
Dem Rätsel um das angeblich verbrannte Pferd sowie den Verhältnissen zwischen Olivers einfacher Herkunft und der reichen Gestütswelt, in der seine Mutter Marlene für seine Patentante arbeitete, gehen Oberländer und Zeiler nach und nach auf den Grund. Als Marlene dann aber bei einem zweiten Anschlag stirbt und Oliver mit seiner Patentante und Mutter die beiden wichtigsten Menschen in seinem Leben verloren hat, ist er verzweifelt auf der Suche nach einem Schuldigen.
Welches Geheimnis hinter dieser Verbindung steht und warum dafür getötet wird, finden Oberländer und Zeiler mit ihrer gewohnten Hartnäckigkeit heraus, während sie die Familienbande in einer Welt aus Macht und Gier auf eine schwere Probe stellen.