Bei einem Anschlag wird der US-Präsident schwer verletzt. Das gesamte Sicherheitsteam wird ausgelöscht, nur sein treuester Personenschützer überlebt den Angriff.
Doch damit wird Mike Banning zum Hauptverdächtigen. Weil weitere fingierte Beweise auftauchen, ist der Agent des Secret Service auf sich allein gestellt. Er setzt alles daran, die Drahtzieher der Verschwörung zu enttarnen und den Präsidenten zu retten.
Mike Banning (Gerard Butler) gehört zu den Veteranen des Secret Service, bereits zweimal hat er dem US-Präsidenten das Leben gerettet. Nun überlegt der Agent, in den Innendienst zu wechseln, um nicht mehr an vorderster Front zu stehen. Doch bei einem Angelausflug kommt es zu einem Attentat auf Staatsoberhaupt Trumbull (Morgan Freeman). Das gesamte Sicherheitsteam fällt einem Drohnenangriff zum Opfer, nur Banning wird auf wundersame Weise verschont.
Dieser Umstand macht den loyalen Personenschützer zum Hauptverdächtigen, und er wird vom FBI festgenommen, während der schwer verletzte Präsident um sein Leben kämpft. Als Banning stärker belastet wird, sieht er nur noch einen Ausweg: Er muss fliehen und seine Unschuld auf eigene Faust beweisen. Doch FBI-Agentin Helen Thompson (Jada Pinkett Smith) ist dem Flüchtigen auf den Fersen.
Eine erste Spur führt Mike zu dem Sicherheitsunternehmen seines Freundes Wade Jennings (Danny Huston). Immer mehr deutet darauf hin, dass der Angriff auf den Präsidenten aus den eigenen Reihen kam. Da nun auch seine Frau Leah (Piper Perabo) und seine Tochter in das Visier der Drahtzieher geraten, sucht Mike Unterstützung bei seinem exzentrischen Vater Clay (Nick Nolte), der als Einsiedler in den Wäldern West Virginias lebt. Denn auch wenn sich der Gesundheitszustand des Präsidenten stabilisiert hat - er schwebt wegen der Verschwörer weiterhin in Lebensgefahr.
Ein sicheres Indiz für den Erfolg eines Filmes sind regelmäßige Fortsetzungen: Nach "Olympus Has Fallen" (2013) und "London Has Fallen" (2016) übernimmt der Brite Gerard Butler die Rolle des Secret-Service-Agenten Mike Banning bereits zum dritten Mal. Dabei knüpft "Angel Has Fallen" auch inhaltlich an die beiden Vorgänger an.
Allerdings kam es zu personellen Veränderungen, die dem Unterhaltungsfaktor des temporeichen Actionfilms aber keinerlei Abbruch tun. Piper Perabo löst Radha Mitchell in der Rolle von Bannings Ehefrau Leah ab. Auch Aaron Eckhart muss als US-Präsident Benjamin Asher abdanken.
Der neue erste Mann heißt Allan Trumbull und wird von Morgan Freeman verkörpert. In dieser Rolle war der Schauspielveteran auch in den ersten beiden Filmen mit von der Partie und vollendet nun seinen politischen Aufstieg. Erst war er der Sprecher des Repräsentantenhauses, dann Vizepräsident, und nun ist er das Staatsoberhaupt.