Katharina hat ihrer Freundin Birgit, die eine hervorragende Köchin ist, die Leitung des gestütseigenen Restaurants übertragen. Birgit setzt auf regionale Produkte und geht voll in ihrer neuen Rolle auf - sehr zum Leidwesen ihres Ehemanns Martin Gross, Wagenmeister auf Piber. Als der gemeinsame Sohn Paul bei einem Streit hört, wie Martin seine Frau beschuldigt, die Familie zu vernachlässigen, eskaliert die Situation: Paul nimmt auf einer Kutsche Reißaus, und ein Wettrennen gegen die Zeit beginnt, denn der Junge ist nicht aufzufinden. Währenddessen erreicht Katharina und Karl die nächste Hiobsbotschaft: Die Bank kündigt den Kredit für den väterlichen Hof. Auf einen Schlag werden 400.000 Euro fällig. Katharina sucht sofort das Gespräch mit der Filialleiterin der ortsansässigen Sparkasse - Petra Steiner, Ex-Lebensgefährtin von Dr. Michael Haas. Diese schafft es aus Eifersucht auf Katharina, die sich überaus gut mit Michael versteht, nicht, Berufliches und Privates zu trennen. Doch Katharina gibt nicht auf und ist bereit zu kämpfen. Sollte sie es nicht schaffen, den Kredit zu alten Konditionen weiterlaufen zu lassen, wäre der väterliche Hof verloren. Unterdessen taucht Katharinas Ex-Verlobter Frank Riemer in Piber auf und bittet sie um ein klärendes Gespräch. Seine Gefühle für Katharina sind unverändert, und er würde alles dafür tun, um sie wieder zurückzugewinnen. Doch Frank muss feststellen, dass ein neuer Mann auf dem besten Wege ist, sich einen Platz in Katharinas Herz zu sichern.